Album appena uscito? Prima ascolta, poi guida

Un nuovo studio accademico suggerisce una correlazione curiosa – e in parte preoccupante – tra le uscite discografiche più attese e gli incidenti stradali. Secondo quanto riportato dalla rivista britannica NME, nei giorni in cui vengono pubblicati album particolarmente popolari si registrerebbe un aumento delle vittime sulle strade. La ricerca, pubblicata dal National Bureau of Economic Research, si intitola “Smartphones, Online Music Streaming, and Traffic Fatalities” ed è stata realizzata da un gruppo di studiosi della Harvard Medical School. L’obiettivo era capire se l’ascolto di musica in streaming tramite smartphone potesse influire sulla sicurezza alla guida.

Per farlo, i ricercatori hanno incrociato due grandi insiemi di dati: da una parte il Fatality Analysis Reporting System, il database che registra gli incidenti stradali mortali negli Stati Uniti; dall’altra le statistiche di ascolto della piattaforma Spotify. L’analisi si è concentrata sulle giornate di uscita dei dieci album che hanno registrato il maggior numero di streaming in un singolo giorno tra il 2017 e il 2022. I risultati indicano che, quando arriva un grande album, l’uso degli smartphone cresce in media del 40%. Nelle stesse giornate, i dati mostrano anche un aumento del 15% delle vittime in incidenti stradali negli Stati Uniti.

Gli autori dello studio sottolineano però che la relazione non è necessariamente causale. C’è infatti un altro fattore importante: la maggior parte degli album viene pubblicata il venerdì, giorno in cui molte persone escono, viaggiano o si incontrano con amici. Per evitare distorsioni, i ricercatori hanno comunque tenuto conto anche di variabili come festività, weekend lunghi e periodi di traffico intenso. Nonostante questo, il fenomeno resta evidente: anche confrontando i dati con altri venerdì, quelli in cui escono grandi dischi mostrano comunque un numero più alto di incidenti mortali rispetto alle settimane precedenti e successive.

Un altro dato interessante riguarda il contesto degli incidenti. Le vittime risultano più frequenti tra conducenti sobri e nelle giornate di bel tempo. Secondo gli studiosi questo potrebbe indicare che gli automobilisti tendono a distrarsi di più quando percepiscono le condizioni di guida come sicure. Inoltre gli incidenti mortali sono risultati più comuni nei veicoli con una sola persona a bordo. Questo suggerisce che la presenza di passeggeri potrebbe ridurre il rischio: spesso sono proprio loro a gestire smartphone e app di streaming, evitando che il conducente si distragga.

Tra gli album analizzati, quello che ha registrato il maggior numero di streaming in un singolo giorno tra il 2017 e il 2022 è stato Midnights di Taylor Swift, pubblicato nel 2022 e capace di totalizzare 184 milioni di ascolti in 24 ore. La stessa artista ha poi superato il proprio record due anni dopo con The Tortured Poets Department, arrivato a 300 milioni di streaming nel primo giorno, dimostrando quanto le grandi uscite discografiche possano catalizzare l’attenzione – anche mentre si è al volante.